¿Qué son los adaptógenos? Tipos de adaptógenos más usados y beneficios de cada uno

Quizás hayas oído hablar de los adaptógenos, unos “superalimentos” o mejor dicho, compuestos naturales, que llevan siglos siendo utilizados en la medicina tradicional por sus increíbles beneficios, pero solo ahora están ganando protagonismo en la ciencia y la salud moderna. Pero, ¿qué son realmente los adaptógenos? ¿Cómo funcionan? ¿Y cómo pueden ayudarte a transformar tu salud física y mental?

En este reportaje, exploraremos todo lo que necesitas saber sobre los tipos de adaptógenos, cuáles son los más recomendables y usados y para que sirve cada uno. Sin duda, los adaptógenos son una herramienta poderosa y natural para apoyar la salud y el bienestar en múltiples áreas.

🫶 ¿Buscas una manera natural de mejorar tu rendimiento físico y mental, equilibrar tu estado de ánimo y fortalecer tu sistema inmune? ¡Bienvenidos al fascinante mundo de los adaptógenos naturales!

¿Qué son los adaptógenos?

Los adaptógenos son compuestos naturales que ayudan al organismo a adaptarse y responder de manera eficiente al estrés. Estas sustancias han ganado atención en el ámbito de la salud y el bienestar, ya que pueden contribuir a mejorar la salud física y mental.

Los adaptógenos se definen como sustancias que normalizan las funciones del cuerpo. Su principal característica es la capacidad de ayudar a equilibrar los sistemas biológicos, lo que favorece la homeostasis de la que ya hemos hablado. Esto significa que facilitan la adaptación a diversas situaciones de estrés, tanto físico como emocional.

Estas sustancias no producen efectos específicos, sino que actúan de manera global sobre el organismo, adaptándose a las necesidades individuales del cuerpo. Al actuar en múltiples niveles, pueden influir en el sistema endocrino, los neurotransmisores y el sistema inmunológico.

👌 Su principal virtud es la capacidad de ayudar al organismo a “adaptarse” a diferentes formas de estrés, equilibrando y apoyando diversos sistemas corporales sin crear una dependencia.

¿Cuál es el origen de los adaptógenos?

El uso de los adaptógenos naturales se remonta a diversas culturas antiguas. Se han empleado en sistemas de medicina tradicional como la Ayurveda y la medicina china, donde se valoran por su capacidad de promover la salud y el bienestar de forma natural.

Tradicionalmente, las hierbas adaptogénicas se integraban en la dieta diaria o se utilizaban en tratamientos específicos para equilibrar los desajustes físicos y mentales. Su empleo histórico ha marcado la pauta para la creciente investigación y popularidad en el ámbito de la salud contemporánea.

¿Cuáles son los beneficios de los adaptógenos naturales?

Ahora que ya sabes que son los adaptógenos, vamos a ver todos sus innumerables beneficios. Todos en general apoyan estas funciones, aunque en particular y como veremos más adelante, algunos son más específicos según tus necesidades.

Los adaptógenos ayudan a reducir el estrés y la ansiedad

Los adaptógenos son conocidos por su eficacia en la reducción del estrés y la ansiedad. Una de las formas en que los adaptógenos contribuyen a manejar el estrés es mediante la disminución de los niveles de cortisol, la hormona responsable de la respuesta al estrés. Al regular la producción de esta hormona, los adaptógenos permiten que el cuerpo recupere su equilibrio hormonal, lo que puede traducirse en una menor sensación de ansiedad y un mayor bienestar emocional.

Mejoran la energía, resistencia y la capacidad física

Otro beneficios de los adaptógenos, es su capacidad para incrementar los niveles de energía y la resistencia física. Esto se traduce en una mayor vitalidad y un mejor rendimiento diario. Los adaptógenos facilitan un aporte energético sostenido, lo que puede ser especialmente útil en situaciones de alta demanda física o mental. Su acción estimulante ayuda a combatir la fatiga y a mejorar la resistencia durante actividades prolongadas.

Los adaptógenos apoyan al sistema inmunológico

Los adaptógenos ofrecen una notable ayuda al sistema inmunológico, lo que los convierte en un complemento ideal para mantener la salud general del organismo. Gracias a sus propiedades, algunos adaptógenos pueden potenciar la respuesta inmunitaria, facilitando la defensa del cuerpo contra infecciones y enfermedades. Esta funcionalidad es especialmente apreciada en épocas de mayor vulnerabilidad sanitaria.

Mejora de la capacidad cognitiva y estado de ánimo

La salud mental y cognitiva también se beneficia del uso de adaptógenos. Diversos estudios sugieren que estas sustancias pueden impactar positivamente en funciones cerebrales clave. Por otro lado, los adaptógenos contribuyen a elevar la sensación de bienestar y a aliviar síntomas depresivos leves. Esto se debe a que ayudan a equilibrar ciertos neurotransmisores.

Los adaptógenos favorecen la regulación hormonal

Por último, los adaptógenos juegan un papel importante en la regulación hormonal. Pueden ayudar a equilibrar las hormonas implicadas en la respuesta al estrés, lo que beneficia no solo la salud mental, sino también aspectos físicos relacionados con el equilibrio hormonal.

¿Cómo interactúan los adaptógenos naturales en nuestro cuerpo?

Los adaptógenos actúan a través de diversos mecanismos que permiten regular la respuesta del organismo al estrés. Su acción se centra en la modulación del eje hormonal, la mejora de la función inmunológica y la influencia sobre los neurotransmisores.

• Acción sobre neurotransmisores: Influyen en la producción y liberación de neurotransmisores como la dopamina y la serotonina, lo que potencia la regulación emocional y el estado de ánimo.
• Regulación del eje HPA (Hipotálamo-Pituitaria-Suprarrenal): Los adaptógenos tienen un papel fundamental en la stabilización del eje HPA, que es esencial para la respuesta del cuerpo al estrés. Esta regulación permite que la producción de cortisol y otras hormonas relacionadas se mantenga en niveles óptimos.
• Mejora de la respuesta inmunológica: Algunos adaptógenos estimulan la producción y actividad de las células del sistema inmunológico, lo que favorece una respuesta más efectiva frente a infecciones y enfermedades.

¿Cuáles son los tipos de adaptógenos más utilizados y recomendables?

Ashwagandha (Withania somnifera)

La ashwagandha, también conocida como ginseng indio, es uno de los adaptógenos más estudiados y populares. Su uso se remonta a la medicina ayurvédica, donde se emplea para combatir el estrés, la fatiga y promover la vitalidad y el bienestar general.

• Reducción del estrés y la ansiedad: La ashwagandha es conocida por reducir los niveles de cortisol, la hormona del estrés, lo que la convierte en un adaptógeno efectivo para mejorar la respuesta del organismo al estrés crónico.
• Mejora del estado de ánimo y función cognitiva: Además de reducir la ansiedad, puede mejorar la memoria, el aprendizaje y el procesamiento mental, ayudando a combatir los síntomas de depresión.
• Apoyo a la salud endocrina y tiroidea: Promueve el equilibrio hormonal y es especialmente útil para personas con hipotiroidismo subclínico, ayudando a regular la función tiroidea.
• Mejora de la calidad del sueño: Tiene efectos sedantes suaves que pueden mejorar el sueño y combatir el insomnio.
• Aumento del rendimiento físico: Ayuda a aumentar la resistencia y la fuerza muscular, lo que la hace ideal para deportistas y personas que buscan mejorar su rendimiento físico.

⭐ Este popular adaptógeno es uno de los más consumidos para protegerse del estrés y crear una calma mental duradera.

Rhodiola (Rhodiola rosea)

La rhodiola, un adaptógeno también conocido como raíz dorada o raíz ártica, ha sido utilizada tradicionalmente en regiones frías y montañosas, como Siberia y Escandinavia. Sus propiedades energizantes y revitalizantes la hacen ideal para quienes buscan mejorar su rendimiento físico y mental.

• Incremento de la resistencia física y mental: Mejora la capacidad del cuerpo para manejar situaciones de estrés, aumentando la energía y la concentración.
• Reducción de la fatiga y mejora cognitiva: Es efectiva para reducir la fatiga física y mental, mejorando la claridad mental, la memoria y el enfoque, especialmente durante situaciones de estrés.
• Equilibrio del estado de ánimo: Puede ser útil en el tratamiento de síntomas leves de ansiedad y depresión, al potenciar los niveles de serotonina y dopamina en el cerebro.
• Mejora del rendimiento deportivo: Ayuda a mejorar el rendimiento físico en atletas, aumentando la capacidad de resistencia y reduciendo la percepción de esfuerzo.

Cordyceps (Ophiocordyceps sinensis)

El cordyceps es un hongo adaptógeno conocido por sus beneficios sobre la energía, la vitalidad y la salud respiratoria. Se ha utilizado en la medicina tradicional china durante siglos y, recientemente, ha ganado popularidad por su uso en la mejora del rendimiento físico y la recuperación.

• Mejora de la salud respiratoria: Aumenta la capacidad pulmonar y la absorción de oxígeno, lo que es beneficioso para personas con enfermedades respiratorias y deportistas que buscan mejorar su rendimiento.
• Aumento de la resistencia y energía: Puede incrementar la resistencia física y reducir la fatiga durante el ejercicio, favoreciendo la producción de ATP, la principal fuente de energía en las células.
• Apoyo cardiovascular: Mejora la circulación sanguínea y puede ayudar a regular la presión arterial.
• Inmunomodulador y antiinflamatorio: Tiene propiedades inmunomoduladoras y antiinflamatorias, ayudando a mejorar la respuesta inmune y reducir la inflamación crónica.
• Salud sexual: Tradicionalmente utilizado para mejorar la libido y la función sexual.

Maca (Lepidium meyenii)

La famosísima maca es una raíz originaria de los Andes peruanos, tradicionalmente utilizada por sus propiedades energizantes y sus beneficios para el equilibrio hormonal y la fertilidad.

• Equilibrio hormonal en hombres y mujeres: La maca ayuda a regular las hormonas y se ha utilizado para aliviar los síntomas del síndrome premenstrual y la menopausia en mujeres.
• Mejora de la fertilidad y la libido: Se ha demostrado que mejora la fertilidad y aumenta el deseo sexual tanto en hombres como en mujeres.
• Aumento de la energía y resistencia: Tiene propiedades energizantes y puede mejorar la resistencia física y mental.
• Reducción de síntomas del estrés y bienestar general: Aunque no tiene una acción directa sobre el sistema nervioso, mejora el bienestar general y puede ayudar a manejar los síntomas de estrés.

Bacopa (Bacopa monnieri)

La bacopa, también conocida como brahmi, es una hierba utilizada en la medicina ayurvédica por sus propiedades nootrópicas, siendo efectiva para mejorar la función cognitiva y proteger el cerebro. Uno de los adaptógenos estrella para el desarrollo cognitivo.

• Mejora de la memoria y el aprendizaje: Ayuda a mejorar la memoria a corto y largo plazo, el aprendizaje y la capacidad de procesamiento mental, lo que la hace útil para estudiantes y personas que buscan mejorar su rendimiento cognitivo.
• Propiedades neuroprotectoras: Protege las neuronas del daño oxidativo y del envejecimiento, manteniendo la salud cerebral.
• Reducción del estrés y la ansiedad: Tiene propiedades ansiolíticas suaves y mejora el equilibrio del estado de ánimo.
• Potencial antidepresivo: Sus efectos sobre los neurotransmisores pueden ayudar a reducir los síntomas de depresión leve.

Jiaogulan (Gynostemma pentaphyllum)

El jiaogulan, conocido como “la hierba de la inmortalidad” en la medicina tradicional china, es considerado un potente adaptógeno con beneficios para la salud cardiovascular, la longevidad y el bienestar general.

• Propiedades antioxidantes y antiestrés: Su alto contenido de antioxidantes ayuda a combatir el estrés oxidativo, protegiendo las células del daño.
• Regulación metabólica: Ayuda a regular los niveles de glucosa y lípidos en sangre, siendo beneficioso para la salud metabólica y cardiovascular.
• Mejora del sistema inmunológico: Tiene propiedades inmunomoduladoras y puede fortalecer la respuesta inmune.
• Propiedades antiinflamatorias y antitumorales: Ayuda a reducir la inflamación crónica y tiene un potencial efecto antitumoral en estudios preliminares.
• Apoyo a la longevidad y bienestar general: Su uso se asocia con un aumento en la esperanza de vida y una mejora en el bienestar general.

¿Cuáles son los adaptógenos más recomendables?

La calidad de los suplementos es un factor crucial a considerar. No todos los productos en el mercado presentan el mismo estándar de calidad. Es esencial optar por marcas de confianza que realicen pruebas de calidad y pureza en sus productos. La revisión de etiquetas, la búsqueda de certificaciones y la investigación sobre la reputación de la marca pueden ser pasos útiles para garantizar la selección de suplementos óptimos.

• Adaptógenos vegetales, historia y perspectivas futuras: Los datos del metaanálisis mostraron que los adaptógenos vegetales podrían aportar numerosos beneficios en el tratamiento de la fatiga crónica, el deterioro cognitivo y la protección inmunitaria. 10.3390/nu13082861
• Efectos antineuroinflamatorios de los adaptógenos: Los adaptógenos son un grupo de plantas que presentan efectos complejos e inespecíficos en el cuerpo humano, aumentando su capacidad de adaptación, desarrollo de resiliencia y supervivencia en condiciones de estrés.10.3390/moléculas29040866